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Los científicos dijeron que el análisis de muestras de suelo lunar muestra que las esferas de vidrio retienen agua en su interior.
Los científicos dijeron que han descubierto agua atrapada dentro de pequeñas perlas de vidrio esparcidas por la luna, lo que indica un depósito potencial de este preciado recurso para futuras actividades humanas en la superficie lunar.
Durante mucho tiempo se pensó que la luna estaba seca, pero en las últimas décadas, varias misiones han mostrado agua en la superficie y atrapada dentro de los minerales.
Los científicos dijeron el lunes que el análisis de muestras de suelo lunar recuperadas en 2020 durante la misión robótica Chang’e-5 en China mostró que estas esferas de vidrio -rocas derretidas y enfriadas- llevan en su interior moléculas de agua formadas por la acción del viento solar en la superficie. de la luna. La superficie de la luna.
Coautor del estudio publicado en la revista Nature Geoscience, dijo el científico planetario Sen Hu del Instituto de Geología y Geofísica de la Academia de Ciencias de China.
El viento solar es una corriente de partículas cargadas, principalmente protones y electrones, que emana de la corona, la parte más externa de la atmósfera del sol, y que impregna el sistema solar.
“El agua derivada del viento solar se produce a través de la interacción del hidrógeno solar con el oxígeno en la superficie de las perlas de vidrio lunar”, dijo Hu. Estas esferas actúan como esponjas para el agua.
Para la futura exploración lunar, incluidas las posibles bases lunares a largo plazo tripuladas por astronautas, el agua es de vital importancia no solo como fuente de bebida sino también como componente de combustible.
Calentar las perlas de vidrio para liberar el agua.
La Luna carece de los cuerpos de agua líquida que son una característica definitoria de la Tierra. Pero se cree que su superficie contiene una cantidad bastante grande de agua, por ejemplo, en parches helados que viven en lugares permanentemente sombreados y están atrapados en minerales.
“El agua es el producto más buscado para permitir la exploración sostenible de las superficies planetarias. Saber cómo se produce, almacena y repone el agua cerca de la superficie lunar será muy útil para que los futuros exploradores la extraigan y la utilicen con fines de exploración”, dijo Hu.
Los investigadores ven prometedor obtener agua de las perlas de vidrio, posiblemente a través de un proceso de calentamiento para liberar vapor que luego se convierte en líquido a través de la condensación.
“Simplemente podemos calentar estos gránulos de vidrio para liberar el agua almacenada en ellos”, dijo Hu.
La cápsula que devuelve muestras de suelo ha aterrizado en la Tierra en la región norteña china de Mongolia Interior.
En la misión Chang’e-5 se recogieron alrededor de 3,8 libras (1,7 kg) de suelo, con 32 perlas de vidrio, de decenas a cientos de micrómetros de ancho, examinadas en el estudio a partir de la pequeña cantidad de suelo disponible para esta investigación, Hu dicho. .
Se ha encontrado que las perlas de vidrio tienen un contenido de agua de aproximadamente 2000 ppm en peso. Hu dijo que cree que tales cuentas de vidrio son una parte común del suelo lunar y se encuentran distribuidas global y uniformemente.
