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Funcionarios del Tesoro de Estados Unidos dicen que el gobierno de Assad ha utilizado el narcotráfico como fuente de ingresos ilícitos.
Estados Unidos ha impuesto sanciones a dos primos del presidente sirio Bashar al-Assad por su participación en una red de tráfico de drogas.
La Oficina de Control de Activos Extranjeros (OFAC) del Tesoro de EE. UU. anunció sanciones contra seis personas el martes, alegando que produjeron y exportaron la anfetamina conocida como Captagon y usaron las ventas para ayudar a financiar al gobierno sirio.
“Siria se ha convertido en un líder mundial en la producción del adictivo Captagon, gran parte del cual se pasa de contrabando a través del Líbano”, dijo Andrea M. Jackie, directora de la OFAC, en un comunicado (PDF).
“Con nuestros aliados, responsabilizaremos a aquellos que apoyan al régimen de Bashar al-Assad con ingresos de drogas ilegales y otros medios financieros que permiten la continua opresión del pueblo sirio por parte del régimen”.
Los familiares del presidente sirio Al-Assad y sus asociados permiten que el régimen sirio continúe con sus violaciones contra el pueblo sirio al financiar al régimen a través del tráfico ilegal de drogas. Hoy, estamos contratando a seis personas para sus roles en este oficio. https://t.co/HVabTG1V4L
Secretario Anthony Blinken (@SecBlinken) 28 de marzo de 2023
Las sanciones se producen cuando Assad reconstruye lentamente los lazos con los líderes regionales después de un período de aislamiento luego de la brutal represión por parte de su gobierno de un levantamiento que comenzó en 2011 y se convirtió en una guerra civil.
El gobierno de Estados Unidos ha acusado al gobierno sirio de recurrir al narcotráfico para generar ingresos y eludir las restricciones al comercio económico. El gobierno de Assad negó tales acusaciones y afirmó que estaba tomando medidas enérgicas contra la distribución de Captagon.
En un comunicado del martes, los dos primos sancionados, Samer Kamal al-Assad y Wassim Badie, fueron acusados de fabricar y distribuir medicamentos, además de brindar apoyo al ejército sirio.
Khaled Kaddour, un empresario sirio con vínculos con el hermano de Bashar, Maher al-Assad, e Imad Abu Zureik, exlíder del grupo rebelde Ejército Sirio Libre, también están designados bajo sanciones. El Departamento del Tesoro de EE. UU. lo acusa de servir ahora como comandante de una milicia aliada con la inteligencia militar siria.
En el anuncio del martes también se incluyeron dos libaneses, Hassan Mohamed Dago y Noah Zeitar. Las sanciones congelan cualquier activo basado en los EE. UU. en poder de individuos y, en general, prohíben que las personas en los EE. UU. participen en cualquier trato comercial con ellos.
Zetar respondió al anuncio con un comunicado diciendo que “no estaba sorprendido” por las sanciones y las consideraba una “insignia de honor”.
Zitar, quien enfrenta cientos de cargos por drogas en el Líbano y fue sentenciado a cadena perpetua en ausencia, goza de casi fama en el país. Ha aparecido en entrevistas de televisión y, a menudo, aparecen instantáneas de su vida social en las redes sociales.
En 2021, negó estar involucrado en el comercio de Captagon y le dijo a The New York Times que su negocio era el cannabis. Él dijo: “Incluso mi peor enemigo, no le daría Captagon”.
Las sanciones del martes se producen cuando Estados Unidos continúa condenando los “abusos contra el pueblo sirio” del régimen de Assad. Según la Agencia de las Naciones Unidas para los Refugiados, la violencia en Siria ha desplazado a más de 14 millones de personas desde 2011, y unos 7 millones siguen desplazados internamente.
Alrededor del 90 por ciento de la población vive por debajo del umbral de la pobreza. En junio, Naciones Unidas estimó que el conflicto en curso había matado a más del 1,5 por ciento de la población del país, incluidos unos 306.887 civiles.
Sin embargo, la ONU dijo que esa cifra no incluye “los muchos, muchos civiles que han muerto debido a la pérdida del acceso a la atención médica, los alimentos, el agua potable y otros derechos humanos básicos”.
