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Estimulado por su experiencia en el béisbol, el ex mariscal de campo de la NFL Luke Wilson espera clasificarse para los Juegos Olímpicos de París 2024 en ciclismo de pista.
Ahora con 33 años, Wilson jugó en la primera base y bateó la limpieza—detrás del bateador No. 3 Brett Lowry, ex-Blue Jay—en el Campeonato Mundial de Béisbol Sub-18 en Edmonton, ayudando a Canadá a terminar en sexto lugar.
“Estar en Edmonton, llevar a Canadá en el pecho y jugar contra los mejores menores de 18 años del planeta, fue una experiencia especial”, dijo Wilson a CBC Sports. “Poder decir, está bien, estamos en los Juegos Olímpicos, tengo a Canadá en mi pecho y solo estoy montando esta bicicleta en la pista, creo que sería algo realmente genial”.
Wilson, quien jugó siete temporadas en la NFL principalmente con los Seattle Seahawks como ala cerrada, se retiró en agosto de 2021 debido a problemas de salud.
Regresó a casa con sus padres en LaSalle, Ontario, donde descubrió que disfrutaban andar en bicicleta por la comunidad por diversión, y pensó en intentarlo.
“Fue emocionante de una manera extraña”, dijo. “Voy a dar estos paseos de tres horas. Veo todo tipo de naturaleza, evito cosas en la carretera, ando en bicicleta sintiéndome aireado, más ligero, sin levantar objetos pesados. Ha sido una gran combinación”.
Poco después, el pasatiempo de Wilson se convirtió en una pasión.
“Yo estaba como, santo humo, realmente me gusta esto. Como, voy a intentarlo”.
reloj | Wilson habla sobre su nueva pasión por el ciclismo:
Wilson se unió a Andi Petrillo y Scott Russell de CBC Sports para discutir su cambio al ciclismo en pista después de retirarse de la NFL.
Entrenador en el último desafío para Canadá
Wilson ahora está entrenando con su compatriota canadiense Travis Smith en Los Ángeles, donde dice que la atención se centra en la técnica más que en cualquier otra cosa. Si es lo suficientemente rápido, espera mudarse al hipódromo en Milton, Ontario, donde tiene su sede el equipo canadiense.
El verano pasado, Wilson trabajó como entrenador en CBC El último desafío de Canadá, la serie de competición que se estrenó el pasado jueves. Los nuevos episodios se transmiten todos los jueves a las 8 p. m. ET en CBC y CBC Gem.
Una noche, después de un largo día de filmación en el Yukón, Wilson regresó a su habitación de hotel alrededor de las 10 de la noche con el sol aún brillando. Al darse cuenta de la oportunidad que tenía frente a él, agarró su bicicleta y salió a dar un paseo.
Al principio, los viajes largos eran populares para Wilson, quien comenzó su viaje en bicicleta principalmente en la carretera. Ha estado rastreando sus paseos en una aplicación e incluso ha corrido en algunos eventos de nivel inferior.
Pero con 240 libras, el exjugador de fútbol americano no pudo competir con competidores más livianos en tandas largas.
Él dijo: “Es como, hey, vamos a mantener toda la fuerza, pero tienes que perder X cantidad de libras y también debes agacharte en una posición sin fuerza”.
Además de su cuerpo, Wilson dijo que la transición del fútbol al ciclismo también requiere un ajuste mental difícil.
“Fútbol, es mucho más fácil en términos de enfoque porque son seis segundos, cinco segundos para jugar, lo que sea. Boom, estamos en el juego. Vuelva al rally, concéntrese en el grupo. ¿Qué juego es la formación? ¿Cómo ¿Cuántos disgustos? ¿Cuál es mi trabajo?”, dijo.
“Pero en el ciclismo, quiero decir que estás ahí por un tiempo”.
Por estas razones, el otoño pasado, Wilson decidió cambiar su enfoque de una ruta a otra. Todavía es pronto para el canadiense, que en su mayoría está perfeccionando habilidades básicas de ciclismo como brazada, posición del cuerpo y aerodinámica.
Él dice que ha encontrado similitudes con el fútbol en la estrategia, donde no solo las personas más grandes y rápidas tienen éxito. En cambio, tú decides cuándo atacar, cuándo cazar y conservar energía.
“Hay tipos que podrían tratar de estafarlo temprano y luego aferrarse a su vida, que es como me siento en este momento, que no está funcionando muy bien. Así que sí, es muy estratégico”. él dijo.
reloj | Reacción de CBC Sports al primer episodio del Ultimate Challenge de Canadá:
Mitchell se une a Andi Petrillo para analizar su lucha con el primer obstáculo en el Episodio 1 de Ultimate Challenge de Canadá, que recuerda a “Never Quit”.
Ayuda de un campeón olímpico
Wilson también recurrió a la campeona olímpica canadiense de ciclismo en pista Kelsey Mitchell, quien dejó el fútbol en 2017 antes de ganar su medalla de oro en 2021.
Es bueno tener a alguien con quien se sienta cómodo haciendo “preguntas de novato”, dijo Wilson, comparándolo con alguien nuevo en el hockey que le pregunta a un veterano cómo tirar el disco. (Wilson también fue jugador de hockey Triple-A mientras crecía).
“[Mitchell] Tuve que aprender todas las habilidades de la bicicleta que estoy tratando de aprender y luego ser el mejor del mundo, que lo es. Así que fue divertido para mí sacarle los sesos”.
A diferencia de Mitchell, que tuvo cuatro años para prepararse para sus primeros Juegos Olímpicos, la pista total de Wilson en los Juegos de París solo superaría los dos años. También salió mayor que Mitchell, quien todavía tiene solo 29 años.
Si bien Wilson dice que no tiene que ser París o la bancarrota para sus sueños olímpicos, se está preparando como si ese fuera el caso.
Y aunque reitera que actualmente no es lo suficientemente rápido para llegar allí, Wilson lo consuela con la simplicidad de la tarea que tiene por delante.
“Si andas en bicicleta tan rápido, en esta cantidad de tiempo, vas. Así que es muy blanco y negro, como, haces esto, lo lograste. Si no lo haces, no lo haces”.
