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Las notas tomadas por la policía montada en los años previos al tiroteo masivo en Nueva Escocia estaban “incompletas, ilegibles, faltantes” y generalmente deficientes, un problema que los autores de un informe reciente sobre la tragedia de 2020 dicen que debe abordarse.
De hecho, el informe final de la Comisión sobre Víctimas en Masa dice que el sistema de justicia debe “tener cuidado al sacar conclusiones de la falta de observaciones de los miembros de la RCMP u omisiones en las notas que se tomaron”.
“Los tribunales, los tribunales y el público deben reconocer que el hecho de que algo no aparezca en las notas de un oficial de policía no significa que no lo haya hecho”, dice el informe.
Tomar notas es uno de los fundamentos de la vigilancia. Se espera que los oficiales de la RCMP sigan una política nacional sobre tomar notas de las escenas del crimen o durante las investigaciones encubiertas, por una buena razón.
El cuaderno de un oficial se puede ingresar como evidencia en un caso judicial, estableciendo evidencia años después del hecho. Pero las entradas insuficientes e inexactas en el cuaderno pueden poner en peligro las investigaciones.
“Tomar notas siempre es un problema”, reconoció la excomisionada de RCMP Brenda Lucky durante las audiencias de la Comisión de Víctimas en Masa.
“Hacemos hincapié en esta importancia [officers are] Dar retroalimentación sobre notas buenas y malas. Y luego quedan tan atrapados que una de las primeras cosas, por alguna razón, en algunos casos, es ceder. “
La investigación del tiroteo masivo de 2020, que dejó 22 muertos, incluida una mujer embarazada, descubrió un patrón de problemas en el trabajo de los oficiales de la RCMP que interactuaron con el pistolero en los años previos al tiroteo masivo.
“La comisión limitó varios días para el testimonio, en parte porque las notas de los oficiales de policía estaban incompletas, eran ilegibles, faltaban o simplemente no explicaban sus observaciones, decisiones y acciones como lo requiere la política nacional”, escribieron los comisionados en su informe final. en Truro, NS
Falta en las notas la denuncia de los vecinos a la policía
Brenda Forbes, ex vecina del pistolero, Gabrielle Wortman, testificó que le había dicho a la policía que Wortman había estrangulado a su pareja, Lisa Banfield, cerca de su casa de campo en Portapique. Ella testificó que estaba “preocupada de que el perpetrador la matara”.
Tres oficiales respondieron en diferentes momentos. Solo uno, ahora policía retirado, Troy Maxwell, mantuvo sus notas.
Aunque contenía poca información sobre su conversación con Forbes, testificó que la denuncia se refería a que el delincuente conducía un coche de policía detenido demasiado rápido por el vecindario y asustaba a la gente.
El informe dijo que no había evidencia que sugiriera que Wortman comenzó a recolectar autos de policía fuera de servicio hasta 2019, unos seis años después de la denuncia de Forbes.
“El paso del tiempo, el flagelo del TEPT que afecta tanto a la Sra. Forbes como a Maxwell como testigos, y el mantenimiento inadecuado de registros parecen conspirar para evitar que sepamos exactamente lo que dijo la Sra. Forbes y lo que escuchó Maxwell”, dice el informe.
Encontramos que la falta de claridad acerca de [Maxwell’s] El papel de la policía ese día y las acciones que tomó en respuesta al informe demuestran una falla sistémica de la RCMP en la capacitación, política y prácticas de investigación”.
Los comisionados también expresaron su preocupación por las notas que Kunst guarda. Greg Wiley, un oficial de la RCMP que visitó al pistolero unas 16 veces en los años previos al tiroteo masivo. Wiley testificó que consideraba a Wortman un “enlace comunitario”.
“Willie no pudo proporcionar ninguna nota en relación con sus interacciones con el agresor, sobre todo después de que la policía regional de Halifax lo llamara para que lo ayudara con una denuncia de armas de fuego en 2010”, dice el informe.
Cordell Pourier, un oficial de policía del distrito de Halifax ahora retirado, dijo en una entrevista con la comisión que Wiley “me dijo que era un buen amigo” del pistolero y que trataría de averiguar si Wortman tenía armas en su cabaña de Portapique.
Wiley dijo que no recordaba haber tratado con Poirier.
“La inadecuación de las notas y la falta de notas en este caso es un ejemplo de las deficiencias más amplias de las políticas y prácticas de la RCMP con respecto a la toma de notas”, escribieron los comisionados.
En un tercer asunto, no se pudieron producir notas que pudieran arrojar luz sobre cómo la policía respondió a un boletín de 2011 que advertía que Wortman tenía armas de fuego y expresaba el deseo de “matar a un policía”. La policía también advirtió que se tenga “extrema precaución” al tratar con él.
El abogado de la RCMP argumentó que los comisionados no pudieron llegar a una conclusión fáctica de que una búsqueda de la propiedad del infractor debería haber seguido después del boletín.
“Sin embargo, no es necesario que lleguemos a tales conclusiones fácticas para determinar que las prácticas de mantenimiento de registros e intercambio de información entre las agencias de policía de Nueva Escocia eran deficientes y que la policía debería haber ejercido su discreción para realizar más investigaciones y garantizar la seguridad de los denunciantes”, escribieron los comisionados en su informe Final.
“La calidad de las prácticas de toma de notas de los miembros de primera línea y la calidad de la supervisión de las prácticas de toma de notas son marcadores importantes del compromiso de una agencia policial con la vigilancia diaria efectiva”.
La RCMP se comprometió a leer el informe y divulgar las recomendaciones que pretende seguir.
La RCMP estaba al tanto de este problema
El informe de MCC no es la primera vez que se critican las prácticas de toma de notas de Montez.
El Comité de Quejas y Revisión Civil de la RCMP ha señalado deficiencias en sus prácticas de toma de notas en múltiples informes, incluida su revisión de cómo la policía respondió al tiroteo de Colten Bushey, un hombre cree asesinado por Gerald Stanley en su rancho en agosto de 2019.
Una auditoría interna en 2014 también citó problemas para tomar y tomar notas.
Estos auditores revisaron una muestra de los cuadernos de la RCMP de todo el país y encontraron que a algunos les faltaban páginas, tenían correcciones escritas a mano incorrectas y no había indicios de que los oficiales supervisores los hubieran revisado de manera rutinaria, como se requiere.
Ese informe, de casi una década de antigüedad, recomendó que la RCMP endurezca y haga cumplir sus reglas sobre las computadoras portátiles.
La Comisión de Víctimas en Masa entregó el mismo mensaje al recomendar que la RCMP implemente “estrategias de capacitación y supervisión para garantizar que todos los miembros reciban comentarios completos, precisos y completos”.
Ian Scott dijo que el problema no se limita a RCMP.
Durante cinco años, se desempeñó como Director de la Unidad de Investigaciones Especiales de Ontario, investigando incidentes que involucraban a oficiales y, a menudo, enfrentándose a registros cuestionables.
“Los oficiales de policía son, en cierto sentido, testigos profesionales. Tienen que relatar eventos que ocurrieron a menudo meses, si no años, en el pasado”, dijo.
“Creo que se podría ir tan lejos como para decir que los agentes de policía tienen el deber de derecho consuetudinario de tomar notas. Son muy importantes para todo el sistema de justicia”.
El abogado defensor Eric Neubauer dijo que ve problemas con la toma de notas de la policía en los tribunales “todos los días”.
“Tomar notas correctamente es muy importante porque afecta todos los aspectos del sistema de justicia penal, todos los componentes”, dijo.
“Desde la Policía hasta la Corona, pasando por la Defensa y los Tribunales, todos confían en una excelente toma de notas y todos están colectivamente decepcionados cuando vemos que persiste el problema obstinadamente pobre de tomar notas”.
En 2010, por ejemplo, un oficial de policía jubilado de RCMP en Manitoba quemó todos sus cuadernos, que cubrían 32 años de trabajo policial, incluidas las notas que podrían ser relevantes para un caso de conducción imprudente. El fiscal retiró los cargos en ese caso después de conocer el material destruido.
Incluso la Corte Suprema se hizo cargo del caso después de que dos agentes de la Policía Provincial de Ontario dispararan y mataran a dos personas. En ambos casos, los oficiales involucrados recibieron instrucciones de sus superiores de no tomar notas sobre el incidente hasta que hubieran hablado con un abogado.
El juez Michael Moldaver escribió para la mayoría: “Concluyo que la policía tiene el deber de escribir notas precisas, detalladas y completas lo antes posible después de la investigación”.
“Permitir que los policías consulten con un abogado antes de escribir sus notas es la antítesis de la transparencia misma que el sistema legislativo pretende promover”.
No hay excusa para que los oficiales tomen malas notas, dijo Neubauer.
“Este es un problema desconcertante. ¿Por qué todavía lo vemos, dado todo lo que sabemos al respecto, dado que muchas otras comisiones y tribunales han hablado de su gran importancia?” Él dijo.
“Es extraño, por decir lo menos, por qué todavía tenemos este problema de la mala toma de notas”.
Un exoficial defiende las cámaras corporales
Una de las únicas formas de cambiar la cultura de tomar notas, dijo Scott, es establecer una mejor cultura.
“Es un problema que probablemente no desaparecerá muy fácilmente, porque este es un problema que surge en cada turno que hace un oficial de policía”, dijo.
“Pero creo que la respuesta es una combinación de supervisión seria y las consecuencias de no tener notas decentes, lo que posiblemente afecte su capacidad para ser promovido a un rango superior”.
Los problemas de larga data refuerzan la necesidad de cámaras corporales, dijo Greg Brown, un ex oficial del Departamento de Policía de Ottawa que ahora enseña en la Universidad de Carleton.
“Eso realmente mitiga la mala toma de notas. Si tienes tres o cuatro oficiales en un lugar, capta desde múltiples ángulos y el audio es bueno. Quiero decir, ¿cuál es la mejor evidencia de lo que sucedió exactamente?” Él dijo.
“Recoge, el tono, el tono, el lenguaje corporal, las pausas… toda la comunicación no verbal de la que dependemos”.
La RCMP dice que planea implementar entre 10,000 y 15,000 cámaras corporales portátiles para los oficiales de primera línea a finales de este año y hasta 2024.
La introducción de cámaras corporales planteará una serie de preguntas sobre la recopilación de datos, dijo Neubauer, pero la nueva tecnología de transcripción podría ayudar a limpiar las notas de los oficiales.
“Creo que este es un lugar donde se pueden hacer mejoras y puede ser el futuro de la toma de notas, siempre y cuando existan esas garantías procesales”, dijo.
Otra posible solución: nombrar y avergonzar.
“Creo que lo único que pueden hacer los tribunales para abordar este problema es continuar arrojando luz sobre este problema de la misma manera que lo hizo la Comisión”, dijo Neubauer.
“Y sigue siendo crucial en los casos en que los jueces observan que las prácticas de toma de notas de un oficial de policía han caído por debajo del estándar”.
