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Lo que comenzó como una forma de mantenerse involucrado en el fútbol y desarrollar jugadores jóvenes se ha convertido en algo único para Brad Black y Blair Atkinson.
En 2012, los exjugadores de Manitoba Bison comenzaron Recruit Ready, un programa de entrenamiento de habilidades y velocidad de fútbol basado en Winnipeg. Desde entonces, los graduados no solo han jugado fútbol en la escuela secundaria de los Estados Unidos, sino que también han obtenido becas de la NCAA y oportunidades profesionales en Canadá.
Brady Oliveira y el receptor Nic Demski, ambos residentes de Winnipeg actualmente con los Winnipeg Blue Bombers de la CFL, participaron en Recruit Ready cuando eran jóvenes. Ahora, están respondiendo como entrenadores.
“Cuando terminas de jugar, entrenas a un equipo en el otoño y no era algo realista para mí”, dijo Black. “Sentí que tendría un mayor impacto trabajando fuera de temporada y pasando más tiempo con los jugadores, y luego llevándolos de regreso a sus escuelas secundarias en lugar de entrenar en la escuela.
“Había muchos buenos niños con atletismo básico que necesitaban un poco de pulido. Si se desarrollan de la manera correcta, pueden hacer grandes cosas y llegar más lejos en el fútbol que el típico niño canadiense”.
Es una fórmula ganadora ya que Oliveira y el liniero defensivo Mason Bennett, otro nativo de Winnipeg que participó en Recruit Ready, asistieron a Dakota del Norte antes de dirigirse a la CFL. Los Bombers seleccionaron a Oliveira en 2019, mientras que los Hamilton Tiger-Cats seleccionaron a Bennett al año siguiente.
Los ex alumnos actuales del programa de la NCAA incluyen: Trae Tomlinson (apoyador defensivo, Richmond), Zach Little (ala defensiva, Dartmouth), Nathan Karapatsakis (liniero defensivo, Robert Morris), Ryland Kelly (DB, Minnesota), Marcus Wahl (DB Clearwater International Los jugadores de la academia Dallas Sims, un jugador y receptor abierto de seis pies y tres pulgadas y 195 libras, incluyen a un liniero defensivo de seis pies y dos pulgadas y 300 libras.
Ambos han recibido más de 20 ofertas de la NCAA. Minnesota, Boston College, Purdue, Iowa State, Indiana y Pittsburgh se encuentran entre las escuelas que hacen ofertas a Sims, mientras que Ohio State y Notre Dame lo han hecho con Civilano.
“Cuando empezamos, solo queríamos desarrollar a los niños y no establecimos ningún tipo de expectativas”, dijo Black. “Queremos asegurarnos de que hacemos lo que decimos que hacemos y nos hemos mantenido muy consistentes con eso y hemos dejado que las cosas crezcan naturalmente.
“Realmente no presionamos nada, las cosas simplemente despegaron y aquí estamos”.
Recruit Ready realiza sus sesiones de entrenamiento cuatro veces a la semana, comenzando a las 6 a. Anthony Combs, Boyd Barrett y Dave Donaldson.
Recruit Ready también viaja a eventos en EE. UU., incluidas competencias de siete contra siete. Además, no tiene ningún costo para los participantes porque los eventos de recaudación de fondos generan lo necesario para funcionar.
La asistencia va desde la escuela intermedia hasta la escuela secundaria. Aproximadamente 200 reclutas han probado 30-40 sitios para el programa.
No es raro que los jóvenes cambien de puesto cuando se unen a Recruit Ready. Por ejemplo, Los Sims es un juego al revés.
“Muchas veces los niños vienen a nosotros jugando en una posición que su escuela o equipo necesita para jugar”, dijo Black. “Si eres el mejor atleta, probablemente jugarás como mariscal de campo porque (los entrenadores) quieren el balón en tus manos, ya sea que esperes ser mariscal de campo o no.
“Con las medidas de Dallas (su altura, su circunferencia, su habilidad para saltar, su envergadura), no nos costó mucho pasar a receptor. Nuestro programa es para niños de secundaria y preparatoria y es un momento emocionante en su vidas y cuando eres un atleta de redesarrollo, tienes que trabajar”. Realmente hacer que se muevan y mantenerlos consistentes, y luego enseñarles una nueva posición”.
Sims y Sevillano no son los únicos jugadores de Recruit listos para mudarse a Clearwater, que ha ganado títulos consecutivos de Sunshine State Independent. El programa ha estado trabajando con Clearwater desde 2020 cuando la pandemia mundial detuvo el fútbol en Canadá y viajó a los Estados Unidos.
“Tuvimos que encontrar algo para nuestros hijos porque básicamente les estaban quitando esos años”, dijo Black. Así que me comuniqué con (el entrenador de Clearwater, Jesse Chenchar) y envié a mis primeros tres hijos a través de la pandemia y ahora todos juegan en la Major League Soccer.
“Después de ese lote inicial, nos dimos cuenta de que todavía estábamos encontrando y desarrollando a estos niños y Clearwater Academy, basándonos solo en la ubicación, les dio más oportunidades de verlos. No somos egoístas, vemos a estos niños como nuestros porque pasamos mucho tiempo con ellos, pero si hemos podido capacitarlos durante tres o cuatro años, enviarlos a Clearwater y pueden ir a escuelas como Ohio State, bueno, irán a Clearwater. Así es como progresan las cosas”.
Chinchar dijo que es la cooperación lo que funciona para ambas partes.
“Brad dirige una gran organización allí en Winnipeg, y su desarrollo y cuidado de los niños en su programa está muy en línea con lo que hacemos en CAI”, dijo Chinchar. “En la época actual, creo que mucha gente está más interesada en obtener crédito que en ayuda real.
“Brad y sus entrenadores están haciendo todo lo posible por sus muchachos y ha sido emocionante ver el éxito de los atletas y el programa”.
