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De rodillas en un combate de trincheras, un solo soldado ucraniano busca cuidadosamente el cable trampa casi invisible conectado a un dispositivo explosivo, sin detonarlo.
No es una tarea fácil, se hace más difícil en la escotilla llena de munición gastada, contenedores de comida y basura.
Él también es vigilado.
Pero él no está en peligro.
Este es un ejercicio de entrenamiento, que lleva a los soldados desde el frente de Ucrania a la relativa seguridad de Polonia, donde los ingenieros de combate canadienses actúan como instructores, enseñando cómo detectar y desactivar minas terrestres, trampas explosivas y otros artefactos explosivos.
“Ucrania nos ha pedido que enseñemos a sus soldados cómo aclarar las cosas”, explicó el teniente Jacques Pecora de las Fuerzas Armadas Canadienses. “Sufrieron bajas mientras recuperaban terreno. Cuando los soldados rusos se retiraban, a menudo volaban las trincheras”.
El entrenamiento ocurre rápidamente. Supone. Ucrania necesita que sus soldados contraataquen con las nuevas habilidades que están adquiriendo aquí.
El Jefe de Estado Mayor de la Defensa canadiense dijo que eran “críticos para la supervivencia en el campo de batalla”.
El general Wayneire no hablará sobre las tácticas exactas que se transmiten, para asegurarse de que Rusia tampoco lo sepa, pero dice que “los canadienses pueden estar muy orgullosos de lo que les hemos dado a los ucranianos en términos de habilidades y conocimientos”.
Cualquier cosa puede ser una trampa
Si bien Ucrania no publica cifras de víctimas, está claro que los soldados murieron por artefactos explosivos colocados en computadoras portátiles, teléfonos, cajas de municiones, incluso los cuerpos de los soldados rusos cuando abandonaron sus puestos y los ucranianos ingresaron.
A los ucranianos se les enseña a usar cuerdas para abrir puertas, mover cadáveres y mover cualquier cosa donde se pueda ocultar un artefacto explosivo. Si va a ocurrir la detonación de un dispositivo, el objetivo es que todos los soldados estén a una distancia segura cuando eso suceda.
Además, el 30 por ciento del territorio de Ucrania ahora está contaminado con minas terrestres, que han sido colocadas por fuerzas de ambos lados.
Fue extremadamente destructivo para los vehículos militares, a menudo matando a los que estaban dentro, pero también deja un legado a largo plazo.
“Tendremos que desminar mucho, y será difícil, y algunas estimaciones dicen que puede tomar cinco años, hasta que la gente pueda usar sus hogares”, dijo el soldado ucraniano PTE. sologub. Las autoridades militares se negaron a revelar su nombre completo por razones de seguridad.
Pero todos los soldados ucranianos en este curso están probados en batalla, sus mentes están en sintonía con los peligros en el frente.
“Muchas personas se pusieron a cubierto cuando llegaron aquí por primera vez cuando los aviones sobrevolaron. Porque en Ucrania, solo hay aviones militares, y si los ves, podrían atacarte”.
Cuatro días después de la entrevista, vuelve al frente, poniendo a prueba las nuevas habilidades que los canadienses están estudiando en Polonia.
Limpiar minas podría tomar una generación
Incluso si la guerra en Ucrania termina de inmediato, el flagelo de las minas terrestres persistirá.
No existe un solo mapa del lugar donde fueron enterrados junto a los caminos, en los campos y bosques.
“La contaminación en Ucrania es enorme”, dijo la canadiense Jasmine Dunn, de la organización benéfica de remoción de minas Halo Trust, que alguna vez fue defendida por la princesa Diana. “la diferencia [compared to other mined nations] aunque complicado.
Las minas terrestres convencionales se activan cuando la presión de un pie o un vehículo golpea dos placas de metal, completando un circuito eléctrico y provocando la explosión.
Si bien estas minas de placa de presión están muy extendidas en Ucrania, también lo están los dispositivos sísmicos que detonan en función de cualquier movimiento a su alrededor. Esto hace que la remoción de minas sea particularmente difícil.
También existen dispositivos magnéticos, que son activados por objetos metálicos que pasan cerca, ya sea un tanque o un detector de metales utilizado por un profesional de desminado.
Hasta que se elimine, la vida no puede volver a la normalidad.
“Ucrania fue uno de los mayores productores de productos agrícolas del mundo”, dijo Dan. “Vi directamente a agricultores que no podían acceder a sus tierras, no podían volver a su medio de vida y ahora no pueden ganarse la vida para sus familias”.
El ex burócrata del gobierno es ahora el director de operaciones de toda la operación de Halo Trust en Ucrania. Estos esfuerzos son apoyados en parte por el gobierno canadiense. Al comienzo de la guerra en febrero de 2022, el fondo tenía 200 desminadores en el país. Ella estima que para fin de año tendrá 1.200.
Hasta entonces, encontrar y eliminar todas las minas llevaría al menos una generación, posiblemente décadas.
El costo de ubicar las minas se medirá en miembros y vidas perdidas, como fue el caso en Camboya, Vietnam y Afganistán, todos lidiando con las minas más de 50 años después de que fueran colocadas, la larga cola de cualquier guerra.
Misión de entrenamiento canadiense a seguir
Si bien los soldados de los países de la OTAN no luchan directamente en Ucrania, la alianza ciertamente está involucrada en el esfuerzo bélico.
Un nuevo despliegue de soldados canadienses (ingenieros de combate e instructores médicos) comenzó sus asignaciones de varios meses en varias instalaciones en Polonia, entrenando cursos sucesivos de ucranianos en las habilidades que ahora necesitan.
Y hay comentarios inmediatos de los ex alumnos, lo que permite a los canadienses aprender sobre las nuevas tácticas rusas y buscar soluciones sobre cómo derrotarlas.
Vea episodios completos de The National en CBC Gem, el servicio de transmisión de CBC.
