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El parlamento de Australia aprobó leyes climáticas pirateadas dirigidas a los peores contaminantes del país, lo que obligó a las minas de carbón y las refinerías de petróleo a reducir las emisiones en aproximadamente un 5 por ciento cada año.
Las leyes se aplican a 215 instalaciones industriales importantes, cada una de las cuales produce más de 100.000 toneladas de gases de efecto invernadero al año, y forman la columna vertebral del compromiso de Australia de alcanzar emisiones netas cero para 2050.
Los expertos dijeron el jueves que las leyes señalan el fin de las amargas “guerras climáticas” de Australia, una década de disputas políticas que ha descarrilado repetidamente los intentos de abordar la contribución del país al calentamiento global.
Con la nueva legislación, el gobierno laborista de izquierda del país ha proyectado que puede evitar que se bombeen 200 millones de toneladas de carbono a la atmósfera durante la próxima década.
“Lo que el Parlamento ha hecho hoy es proteger nuestro clima, proteger nuestra economía, proteger nuestro futuro”, dijo a los legisladores el ministro australiano de Cambio Climático, Chris Bowen.
Lo que el Parlamento hizo hoy puso fin a 10 años de disfunción y 10 años de retraso.
Ahora tenemos una política climática.
Las fundiciones de aluminio, las minas de carbón, las refinerías de petróleo y otros grandes contaminantes tendrán que reducir sus emisiones en un 4,9 por ciento cada año.
“Es la primera vez que la reducción de las emisiones de gases de efecto invernadero se incluye en la ley australiana”, dijo Tommy Weidman, experto en sostenibilidad de la Universidad de Nueva Gales del Sur. Obviamente esto es algo bueno. Ahora tenemos una política climática”.
En las semanas previas a la votación, el gobierno llegó a un acuerdo sobre el llamado mecanismo de salvaguardia después de entrar en un acuerdo de alto riesgo con los Verdes de izquierda.
El Partido Verde, anteriormente escéptico, cuyo apoyo se necesitaba para aprobar leyes, acordó respaldar el plan de carbono después de persuadir al gobierno de poner un límite estricto a las emisiones.
El líder del Partido Verde, Adam Bandt, dijo que la medida obligó a las compañías de petróleo y gas a reducir sus emisiones “por primera vez en la ley”.
situación climática
La economía de Australia está impulsada por la minería y las exportaciones de carbón, que se encuentran entre los mayores emisores de dióxido de carbono per cápita del mundo.
Durante muchos años, Australia se ha destacado por ser un holgazán en la acción global para detener el cambio climático. Pero una serie de severos desastres naturales ayudaron a convencer a los líderes del país de tomar en serio la emergencia climática.
Las tormentas severas en 2022 causaron inundaciones catastróficas en la costa este de Australia, matando a más de 20 personas.
Los incendios forestales del “Verano Negro” de 2019-2020 quemaron más de ocho millones de hectáreas (19,7 millones de acres) de vegetación nativa, mientras que las olas de calor marinas causaron la decoloración masiva de corales en la Gran Barrera de Coral en 2016, 2017 y 2020.
El gobierno laborista de Anthony Albanese llegó al poder el año pasado con la promesa de cambiar la postura a favor de los combustibles fósiles del anterior gobierno conservador de una década.
Aunque muchos han aclamado las leyes como un primer paso crucial, el experto en sostenibilidad Weidman advirtió que Australia no puede dormirse en los laureles.
“No es suficiente reducir las emisiones y evitar el cambio climático peligroso por sí solo”, dijo. “Las decisiones difíciles vendrán en los próximos años”.
Martin Bruckner, experto en sustentabilidad de la Universidad de Murdoch, dijo que el plan puso fin al “punto muerto” climático en Australia y dio una fuerte señal a las empresas.
“Prácticamente empuja a la negación climática a un rincón. Hemos tenido mucha incertidumbre de inversión en el mercado durante los últimos 10 años con una política climática mal definida.
“Habiendo dado ese primer paso político, por pequeño que sea, creo que allana el camino para seguir políticas más progresistas”.
Las instalaciones estarán cerradas.
La industria minera australiana ha advertido que la carga financiera del cumplimiento podría provocar enormes pérdidas de puestos de trabajo.
“Si no tenemos cuidado, se cerrarán algunas instalaciones en Australia”, dijo el Consejo Australiano de Minerales antes de que se aprobaran las leyes.
“Esto no solo dañará nuestra economía y eliminará decenas de miles de empleos regionales y miles de millones en inversiones, sino que también trasladará la carga de la reducción de emisiones a otros países que son menos capaces o están menos preparados para la descarbonización”.
Los gigantes mineros mundiales Rio Tinto y BHP operan varias minas y fundiciones que tendrán que reducir las emisiones.
El Australian Climate Council ha estimado que 215 instalaciones son responsables de casi el 30 por ciento de las emisiones totales del país.
