Líbano amaneció en dos husos horarios en medio de una creciente disputa entre las autoridades políticas y religiosas por la decisión de extender la temporada de invierno por un mes.
El primer ministro interino Najib Mikati emitió un decreto el jueves retrasando la introducción del horario de verano hasta el 20 de abril, en lugar de adelantar el reloj una hora el último fin de semana de marzo.
La influyente Iglesia Maronita dijo el sábado que ignoraría la decisión y adelantaría sus horas el sábado por la noche.
La decisión de Mikati se considera un intento de ganar terreno entre los musulmanes al permitir que quienes ayunan durante el Ramadán rompan el ayuno alrededor de las 6 p. m. en lugar de las 7 p. m.
La Iglesia maronita calificó la decisión de “sorprendente” y dijo que no hubo consultas con otros actores ni consideraciones de estándares internacionales.
Otras organizaciones cristianas, partidos y escuelas han anunciado que seguirán a la Iglesia.
Mientras tanto, las instituciones y los partidos islamistas parecen preparados para sobrevivir el invierno, profundizando las divisiones en un país que vivió una guerra civil entre 1975 y 1990 entre facciones cristianas y musulmanas y donde las sectas religiosas asignan los escaños en el parlamento.
Las empresas y organizaciones de medios, incluidos dos de los principales canales de noticias del Líbano, LBCI y MTV, anunciaron que también ingresarían el sábado por la noche en horario de ahorro diurno a medida que crecían los llamados a la desobediencia.
LBCI dijo en un comunicado que desobedecería la decisión de Mikati porque habría perjudicado su trabajo y agregó: “Líbano no es una isla”.
Otros han tratado de adaptarse.
Middle East Airlines de Líbano, la aerolínea nacional, dijo que sus relojes y otros dispositivos permanecerán en la temporada de invierno, de acuerdo con la decisión de Miqati, pero que ajustará sus horarios de vuelo para estar en línea con los horarios internacionales.
La empresa estatal de telecomunicaciones ha enviado mensajes a los clientes aconsejándoles que configuren manualmente la hora en sus dispositivos el domingo, en caso de que los relojes avancen automáticamente.
Muchos dijeron que la incertidumbre y el caos potencial eran emblemáticos de las décadas de gobierno fallido de los líderes que llevaron al Líbano a una crisis financiera de 2019 que, según el Banco Mundial, fue orquestada por las élites.
“¿Tiempo de musulmanes o de cristianos?”
Mikati, un musulmán sunita, anunció la decisión después de una reunión el jueves con el presidente del Parlamento chiíta, Nabih Berri, quien ha insistido repetidamente en el cambio, según un video de la reunión publicado por el canal Megaphone de Líbano.
Y Berri dijo, según el clip: “En lugar de que sean las siete, que sigan siendo las seis desde ahora hasta el final del Ramadán”.
Mikati lo ve y responde que el cambio no fue posible porque causaría “problemas” incluidos los horarios de los vuelos.
“No podemos. Ya no podemos más, es difícil”.
Más tarde ese día, sin embargo, Mikati decretó que debería quedarse durante el invierno.
Su oficina dijo en un comunicado el sábado por la noche que la decisión era una “medida puramente administrativa” dada un “giro sectario desagradable”.
Un portavoz de la Oficina del Primer Ministro dijo que no tenía comentarios inmediatos sobre los motivos de la decisión o la reacción resultante.
¿Cómo le explico a la gente que el Líbano tiene dos tiempos de reloj (con un intervalo de una hora) y al menos 7 tipos de cambio para su moneda nacional, sin que el gobierno reconozca oficialmente el tipo y la hora más utilizados…
-Omar Tamo (@OmarTamo19) 25 de marzo de 2023
En un café de Beirut el sábado por la noche, un periodista de Reuters escuchó a un cliente preguntar: “¿Va a seguir el reloj cristiano o islámico a partir de mañana?”.
El diputado independiente Waddah Sadiq dijo en Twitter que las decisiones se tomaron sin “tener en cuenta las consecuencias o la confusión que causan”.
Algunos usuarios de Twitter compartieron una grabación antigua del famoso compositor y músico libanés Ziad Rahbani hablando sobre el horario de verano.
“Cada año, adelantas el reloj una hora y nos atrasas 10 años”, dice, refiriéndose a los políticos libaneses.
“También debes prestar atención a los años, no solo a la hora”.
Los usuarios de las redes sociales también se burlaron de la división y preguntaron con sarcasmo qué era más confuso, las dos zonas horarias o el tipo de cambio de la libra libanesa, que cambia casi todos los días.
La libra esterlina cayó a un mínimo histórico frente al dólar estadounidense en el mercado paralelo del país a principios de este mes. Oficialmente cotizando a 15.000 frente al dólar, la libra esterlina se negoció a más de 120.000 frente al dólar este mes, una caída asombrosa de 1.507 antes de la crisis económica de 2019.