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Se inició una investigación después de que una niña negra de 15 años fuera registrada sin ropa en una escuela de Londres en 2020.
Los niños negros en Inglaterra y Gales tienen seis veces más probabilidades de ser registrados por la policía, según un informe que encontró que los niños fueron sacrificados por quienes juraron protegerlos.
El informe, publicado el lunes por la comisionada de la Infancia, Rachel de Souza, encontró que casi 3.000 niños fueron sometidos a registros sin ropa desde 2018 hasta mediados de 2022 y que más de la mitad de los registros se realizaron sin la presencia de un adulto adecuado.
La investigación comenzó después de que una niña negra de 15 años sospechosa de tener marihuana en una escuela de Londres fuera registrada en 2020 por agentes sin la presencia de otro adulto. La niña, que se hacía llamar “Baby Q”, estaba menstruando y no se encontraron drogas. Un informe anterior indicó que el racismo era un factor posible en la búsqueda despectiva.
De Souza dijo que el “valor de la niña para hablar sobre algo traumático que le sucedió” condujo al informe, que encontró un “incumplimiento generalizado” de las salvaguardas y evidencia de “una práctica profundamente preocupante”.
Los hallazgos siguen a un informe mordaz de la semana pasada que encontró que el público había perdido la fe en la Policía Metropolitana de Londres y que la fuerza estaba plagada de racismo institucional, misoginia y homofobia y no estaba haciendo lo suficiente para destituir a los malos oficiales. Este informe se hizo después de que un oficial violó y asesinó a una mujer joven en 2021.
El nuevo informe dice que los niños de hasta ocho años a menudo son registrados en lugares inapropiados, como parques de diversiones o vehículos y, a veces, incluso en lugares públicos. En algunos casos, al menos un oficial era de un género diferente al del niño que estaba siendo registrado.
Más de un tercio de las 2.847 búsquedas involucraron a niños negros, según el informe, lo que los hace seis veces más propensos a ser buscados según la población. Los niños blancos tenían aproximadamente la mitad de probabilidades de ser registrados.
De Souza calificó el contraste de “totalmente inaceptable”.
Runnymede Trust, un grupo de expertos sobre igualdad racial, dijo que los hallazgos eran “más difíciles de digerir” que el informe sobre la Policía Metropolitana, que se ha enfrentado a informes críticos en el pasado. La Secretaría pidió que se retire a la policía de las escuelas y que se revoque su facultad de registrar a los niños desnudos.
“Los oficiales a menudo no pueden justificar la necesidad de un registro al desnudo y no pueden comunicar el efecto protector sobre el niño involucrado”, dijo el grupo. “Todo lo contrario. También confirma que nuestra crisis condicional no se limita solo a Londres. Es patriótica”.
De Souza dijo que los registros al desnudo pueden ser necesarios, pero que se necesitan “fuertes salvaguardas” para proteger a los niños.
Hizo 17 recomendaciones, incluido un llamado al Ministerio del Interior para que revise la legislación y las políticas sobre inspecciones y realice cambios específicos en las leyes policiales y forenses.
Un portavoz del Ministerio del Interior dijo que el Ministerio del Interior se toma en serio la protección de los niños.
“La búsqueda de ropa es uno de los poderes más intrusivos de que dispone la policía”, dijo el vocero. “Ninguna persona debe ser objeto de registros por motivos de raza o etnia, y existen salvaguardas para evitarlo”.
De Souza también pidió al Consejo de Jefes de la Policía Nacional que publique un plan para reformar la búsqueda de niños.
El jefe de policía Craig Gilford dijo que el consejo agradeció el examen y consideraría los hallazgos.
