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La pobreza se suma a los desafíos de recuperarse de una tormenta masiva que azotó el estado de Mississippi, en el sur de EE. UU., a fines de la semana pasada, matando al menos a 25 personas y destruyendo vecindarios enteros.
La modesta casa de un piso que Kimberly Perry compartía con sus dos hijas en las llanuras del delta del Mississippi fue arrasada por un huracán, dejando solo los cimientos y algunas pertenencias al azar: un refrigerador plegable, una cómoda y una mesita de noche a juego, un bolsa de adornos navideños y algo de ropa. .
Durante la tormenta del viernes, Berry y su hija de 12 años se reunieron para orar en una iglesia cercana que sufrió daños menores mientras su hija de 25 años escapaba en la ciudad más afectada de Rolling Fork, a 24 kilómetros (15 millas). ) lejos. lejos.
Berry, de 46 años, sacudió la cabeza mientras miraba los restos de sus posesiones materiales. Dijo que estaba agradecida de que ella y sus hijos todavía estuvieran vivos.
“Puedo retractarme de todo esto. Nada”, dijo Perry, quien trabaja como supervisor de la operación de cultivo, cría y procesamiento de bagre. “No me deprimiría por eso”.
El domingo, los trabajadores de búsqueda y rescate inspeccionaron los daños de casas destrozadas, edificios destruidos y automóviles destrozados en el Rolling Fork devastado por la tormenta.
“Mi comunidad se ha ido”, dijo el alcalde Eldridge Walker a CNN.
La devastación aquí en Rolling Fork es desgarradora.
Agradecidos con nuestros socios federales por estar aquí en el terreno para ver el impacto de este huracán.
El carácter y la generosidad de los habitantes de Misisipi se exhiben por completo con innumerables voluntarios y donaciones. pic.twitter.com/rK4SmD8AVT
— Gobernador Tate Reeves (@tereeves) 26 de marzo de 2023
El presidente de Estados Unidos, Joe Biden, aprobó el domingo una declaración de desastre para Mississippi, liberando ayuda federal para ayudar a las comunidades a reconstruir.
“Agradecidos con nuestros socios federales por estar aquí en el terreno para ver el impacto de este huracán”, escribió el gobernador Tate Reeves en Twitter. “El carácter y la generosidad de los habitantes de Misisipi se muestran por completo con los innumerables voluntarios y las donaciones realizadas”.
Pero muchas personas en todo el estado enfrentan un futuro incierto. Mississippi es uno de los estados más pobres del país, y la región del Delta predominantemente negra ha sido durante mucho tiempo una de las partes más pobres de Mississippi, con muchas personas trabajando cheque por cheque en trabajos relacionados con la agricultura.
Dos de los condados barridos por el huracán, Sharkey y Humphreys, se encuentran entre los condados más densamente poblados del estado con solo unos pocos miles de residentes en comunidades repartidas en amplias franjas de campos de algodón, maíz y soja.
La tasa de pobreza de Sharkey es del 35 por ciento, la tasa de Humphreys es del 33 por ciento, en comparación con aproximadamente el 19 por ciento de Mississippi y menos del 12 por ciento de todo el país.
“Será un largo camino hacia la recuperación, tratar de reconstruir y superar la destrucción”, dijo Wayne Williams, quien enseña habilidades de construcción en un centro de educación vocacional en Rolling Fork, mientras la gente de la ciudad golpeaba los techos dañados con lonas azules y usaba motosierras para cortar árboles caídos.
Los tornados, un fenómeno atmosférico difícil de predecir, son relativamente comunes en los Estados Unidos, especialmente en las partes central y sur del país.
El Servicio Meteorológico Nacional le dio al tornado del viernes, que dejó un rastro de estragos a lo largo de más de 160 kilómetros (100 millas) en todo el estado, una calificación de cuatro de cinco en la Escala Fujita Mejorada con vientos de hasta 320 kilómetros por hora (200 millas). por hora). .
Docenas han resultado heridas y las autoridades dicen que el número de muertos podría aumentar.
La oficina del alguacil del condado de Morgan dijo que el clima severo también mató a un hombre en Alabama cuando quedó atrapado debajo de un remolque volcado.
Llegaron voluntarios de los pueblos de los alrededores, incluida Lorraine Huda, que viajó 112 kilómetros (70 millas) para ayudar. Pasó la noche del sábado en Rolling Fork, trayendo donaciones de agua, alimentos, productos enlatados, pañales, toallitas, medicamentos y pasta de dientes de los puntos de recolección.
Una devastación similar azotó Silver City, azotada por el huracán, donde se vio a los residentes rescatando lo que pudieron de las casas destruidas.
Berry pasó el fin de semana con amigos y familiares clasificando artículos de salvamento en su casa destrozada cerca de una carretera de dos carriles que atravesaba campos agrícolas.
Ella dijo que caminó a la iglesia antes de que llegara el huracán porque su hermana la llamó el viernes por la noche y le dijo frenéticamente que los meteorólogos de la televisión habían advertido que una tormenta mortal estaba en camino. Cuando la tormenta aullaba y aullaba en lo alto, dijo Berry, trató de ignorar el ruido.
“Lo único que se me quedó grabado en la cabeza fue solo oración, oración y clamar a Dios”, dijo el sábado. “No he escuchado nada más que orar por mí y que Dios responda mis oraciones. Quiero decir, puedo tener otra casa, otros muebles. Pero, literalmente, salvarme la vida, estoy agradecida”.
