Rick Pitino acepta un contrato de seis años para entrenar a St John’s

Rick Pitino está de vuelta en la Gran Manzana.

Después de más de 34 años entrenando a los New York Knicks, el miembro del Salón de la Fama de 70 años habría llegado a un acuerdo para entrenar a la Universidad de Saint John en Queens, una antigua potencia del Medio Oriente que se ha convertido en un éxito inesperado en los últimos años.

ESPN informó que se trataba de un contrato de seis años para Pitino, aunque no se revelaron los términos financieros.

Pitino ha estado entrenando en Iona en las cercanías de New Rochelle, Nueva York desde 2020. Los Giles regresaron al Torneo de la NCAA por segunda vez en tres temporadas este año antes de perder en la primera ronda ante Connecticut State.

Después de más de 34 años entrenando a los New York Knicks, el miembro del Salón de la Fama de 70 años habría llegado a un acuerdo para entrenar a la Universidad de Saint John en Queens, la antigua potencia del Big East que se ha convertido en un éxito inesperado en los últimos años.

Rick Pitino dejó Providence College -gran rival en el Este de St. John’s- para entrenar a los Knicks en 1987

Pitino irrumpió en el Big East como entrenador en jefe de Providence en 1986 e hizo una de las Final Four más memorables en la historia del torneo con los Friars en 1987.

St. John’s, que despidió a Mike Anderson después del campeonato Big East, era una potencia en la conferencia en ese momento, pero Red Storm ha caído en un largo período de mediocridad en las últimas dos décadas.

Pitino ganó campeonatos nacionales con Kentucky y Louisville, pero Louisville lo despidió antes de la temporada 2017-18 después de que una investigación del FBI sobre el baloncesto universitario generara acusaciones de violación de la NCAA.

Fue el tercer escándalo, tanto personal como profesional, en ocho años con Louisville.

Al final, Pitino fue absuelto en el caso relacionado con el FBI, que les recordó a todos en su conferencia de prensa posterior al juego el viernes, cinco años después de su despido.

“Así que me encerraron durante cinco años en una letrina porque no podían arreglar sus cosas”, dijo Pitino a los periodistas.

Así que son solo descansos del juego. No puedes mirar atrás. El pasado siempre es apreciado. Aprendes de ello y aprecias el pasado. He estado en siete finales, dos torneos, y estoy muy orgulloso de eso. También aprendo de los errores cometidos.

Después de renunciar en Boston, Pitino resurgió con su ex rival Louisville en 2001.

Pitino ganó campeonatos nacionales con Kentucky y Louisville, pero Louisville lo despidió antes de la temporada 2017-18 después de que una investigación del FBI sobre el baloncesto universitario generara denuncias de violaciones de la NCAA.

Pitino tuvo marca de 64-22 en tres años con Iona de la Metro Atlantic Athletic Conference, incluidas dos apariciones en el Torneo de la NCAA. La pequeña escuela católica en New Rochelle, Nueva York, justo al norte de la ciudad, lo contrató con la nube de la NCAA todavía sobre su cabeza, pero está muy lejos del Big East.

Y a principios de esta semana lamentó la presión de estar en una conferencia de la NCAA. Después de ser derrotado por UConn en la segunda mitad, habló sobre cómo los gaélicos nunca podrían igualar físicamente a uno de los mejores equipos del país.

“El presente es donde estamos ahora, lo que los decepciona porque son un grupo de niños increíble”, dijo Pitino. “En el futuro, realmente no tengo idea de lo que me depara el futuro porque tengo que ver el gran esquema de las cosas en torno a ganar, y ganar es muy importante porque todos trabajamos duro, cada entrenador trabaja duro”.

Actualmente hay dos entrenadores de la NBA que han jugado con Pitino: Billy Donovan de Chicago en Providence College y Rick Carlisle de Indiana con los Knicks.

Pitino también entrenó previamente al entrenador en jefe de los Philadelphia 76ers, Brent Brown, en la Universidad de Boston.

Bill Russell, a la izquierda, y el entrenador de los Boston Celtics, Rick Pitino, hablan después de un entrenamiento de pretemporada en un centro de entrenamiento de los Celtics en Waltham, Massachusetts, en 1999. Pitino renunciaría en 2001